Атеросклероз — описание болезни

Атеросклероз является одним из самых частых заболеваний нынешних поколений человечества. Он поражает в основном пожилых людей, но не всегда является отличительным признаком старости. В последнее время атеросклероз часто можно встретить так еж и у лиц молодого возраста.

Наиболее широко заболевание распространено в высокоразвитых странах, таких как США, Россия, Франция, Германия и Италия. В странах Африки и Южной Америки атеросклероз встречается намного реже. Кроме того, в крупных городах заболевание встречается значительно чаще, чем в сельской местности. Мужчины болеют атеросклерозом в 3-4 раза чаще, чем женщины. Такие различия в частоте заболевания зависят прежде всего от условий жизни людей. Постоянное нервное перенапряжение, частые стрессы, а также пища, богатая животными жирами, — все эти факторы в значительной степени способствуют развитию атеросклероза.

Животные не болеют атеросклерозом, хотя в условиях эксперимента у некоторых из них ученым удалось вызвать в артериях определенные атеросклеротические изменения (путем введения с пищей холестерина или белковых и жировых продуктов, его содержащих), но эти явления были значительно слабее тех, которые возникают у человека, больного атеросклерозом.

Факторы возникновения атеросклероза

Есть 5 основных факторов, способствующих возникновению и прогрессированию болезни:

1. Эндокринные и метаболические нарушения в организме (играющие предрасполагающую роль).

2. Нервные нарушения, приводящие к изменению липидно-белкового равновесия.

3. Фактор питания (большое количество холестерина, белковых и жировых продуктов, вводимых в организм с пищей).

4. Малоподвижный образ жизни.

5. Наследственность.

Основная причина атеросклероза

В настоящее время известно, что основной причиной атеросклероза является большое количество холестерина, циркулирующего в крови человека. Избыток холестерина в виде бляшек откладывается на стенках артерий, уменьшая их просвет и сокращая ток крови. А уменьшение количества крови, поступающей к определенному органу, вызывает его кислородное голодание, нарушение функций и, в конечном счете, может привести к сердечному приступу, инсульту или инфаркту. Артерию можно сравнить с водопроводной трубой, через которую в течение длительного времени проходит вода и которая постепенно ржавеет изнутри. В результате этого просвет трубы уменьшается, слабеет ток воды, уменьшается ее количество. Такую трубу надо менять. Но артерию не заменишь. Поэтому надо всегда стремиться к тому, чтобы уменьшить возможность ее засаривания (особенно липопротеинами низкой плотности).

Атеросклеротический процесс поражает все артерии, но в зависимости от того, в каких тканях и сосудах процесс зашел глубже, различают несколько его разновидностей: атеросклероз с преимущественным поражением сосудов мозга, атеросклероз коронарных сосудов, атеросклероз нижних конечностей (облитерирующий эндоартериит) и т. д.

При атеросклерозе коронарных (сердечных) сосудов появляются приступы стенокардии, т. е. — боли в области сердца сжимающего или давящего характера, которые могут усиливаться как при физической нагрузке, так и в состоянии покоя. Приступы стенокардии объясняются тем, что в результате ряда причин наступает сужение одного из коронарных сосудов, уменьшается питание сердечной мышцы, и она вынуждена болью реагировать на недостаток питания. Если приступ стенокардии затягивается надолго, может наступить омертвение какого-то участка сердечной мышцы. Это состояние называется инфарктом.

При атеросклерозе мозговых сосудов больные жалуются на головокружение, шум в голове, ослабление памяти. Окружающие замечают изменения в психике и поведении больного. При закупорке мозговой артерии (тромбозе) может произойти ее разрыв, сопровождающийся кровоизлиянием. Тогда наступает инсульт.

При поражении атеросклерозом периферических сосудов появляются такие симптомы, как сухость и морщинистость кожи, исхудание, боли в спине, пояснице, руках и ногах. Часто атеросклероз нижних конечностей ведет к гангрене и вынужденной их ампутации. (Е.Г. Ужегов)