Климактерический период — это возрастной период, в течение которого происходит переход от половой зрелости к сокращению материнских функций на фоне общих изменений организма. В климактерическом периоде нарушаются ритм, продолжительность менструаций, количество теряемой менструальной крови. Последовательно происходит уменьшение менструальной кровопотери, продолжительности дней менструации и удлинение промежутков между ними.
Прекращение менструаций наблюдается приблизительно между 45 и 55 годами. Различают ранний климакс и поздний. На основании многочисленных данных установилось мнение, что чем позже началась первая менструация, тем раньше наступит климакс. Скорее всего это зависит от первичной недостаточности яичника. На время наступления климактерического периода влияют также условия окружающей среды, быта, отдыха.
В климактерическом периоде половые органы женщины претерпевают ряд регрессивных изменений. Яичники уменьшаются в размерах, зрелые фолликулы в них отсутствуют. Мышечный слой матки истончается, происходит замена клеток мышечной ткани на клетки ткани соединительной. Железы слизистого слоя постепенно атрофируются, сосуды склеротически изменяются. Во всех отделах влагалища эластичность тканей теряется.
У большинства женщин климактерический период проходит без заметных физиологических ощущений, но у некоторых наблюдаются явления так называемого климактерического синдрома. Один из частых признаков его — приливы к голове и верхней части туловища, сопровождаемые потливостью, головокружением, сердцебиением, общей слабостью, нарушением сна. Женщину могут беспокоить боли в суставах, эмоциональная неустойчивость, зуд вульвы, психические расстройства. Климактерический период может осложниться сердечно-сосудистыми заболеваниями, гипертонической болезнью, атеросклерозом, сахарным диабетом, различными артритами.

