Светолечение (фототерапия, светотерапия) (происходит от фото… и греческого therapéia — лечение; далее по тексту — «С.») — это применение с лечебной целью оптического излучения (инфракрасного, видимого и ультрафиолетового); раздел физиотерапии. При светолечении используют и естественное излучение Солнца[гор] (солнцелечение). Светолечение основано на тепловом воздействии видимыми и невидимыми лучами на воспаленные зоны. Такое воздействие расслабляет мышцы, обезболивает, снижает воспаление.
Рис. 1: Лечение электрическим светом в институте профессора Финзена в Копенгагене. 1901 год. Журнал «Нива», № 18, 1901; Е. Тилли.
Действие световой энергии на организм человека определяется её интенсивностью (мощностью источника и расстоянием до облучаемой поверхности), длительностью облучения и глубиной проникновения электромагнитных волн, которая зависит от длины световой волны; эта глубина наибольшая у инфракрасных и видимых лучей и наименьшая — у ультрафиолетовых. Покраснение кожи[en] — эритема — может появиться через несколько минут после начала облучения (например, инфракрасными лучами) или спустя скрытый (латентный) период (2 — 8 ч) при действии ультрафиолетовых лучей; степень реакции кожи зависит от её чувствительности на разных участках тела к различным лучам, от возраста, времени года и других факторов; она может изменяться при некоторых патологических состояниях, приёме лекарственных веществ. Через 3 — 4 суток на месте облучения появляется загар.— Далее —